Demensia

Demensia adalah istilah untuk sekumpulan kondisi yang menyebabkan penurunan kemampuan Otak dalam fungsi seperti daya ingat, berpikir, mengambil keputusan, berkomunikasi, dan melakukan aktivitas sehari-hari.

Demensia bukan merupakan satu penyakit tertentu, melainkan suatu kondisi yang dapat disebabkan oleh berbagai penyakit dan kerusakan pada otak. Meskipun lebih sering terjadi pada orang berusia lanjut, demensia bukan bagian normal dari proses penuaan.

Penyebab Demensia

Demensia terjadi akibat berbagai penyakit atau kondisi yang menyebabkan kerusakan pada Neuron dan hubungan antarsel saraf di otak. Penyebab dan bagian otak yang mengalami kerusakan dapat berbeda tergantung jenis demensia.

Beberapa penyakit dan kondisi yang dapat menyebabkan demensia antara lain:

• Penyakit Alzheimer
• gangguan Pembuluh Darah pada otak
• Demensia Lewy Body
• Demensia Frontotemporal
• Stroke
• cedera otak berulang
• infeksi tertentu yang memengaruhi otak
• penggunaan alkohol yang berbahaya dalam jangka panjang
• beberapa gangguan nutrisi

Seseorang juga dapat mengalami lebih dari satu jenis perubahan pada otak secara bersamaan, yang dikenal sebagai demensia campuran.

Faktor Risiko Demensia

Usia merupakan salah satu faktor risiko terpenting untuk demensia, tetapi demensia tidak selalu terjadi ketika seseorang bertambah tua.

Beberapa kondisi dan kebiasaan yang berhubungan dengan peningkatan risiko demensia meliputi:

• Hipertensi
• Diabetes Melitus
• kelebihan berat badan atau Obesitas
• Merokok
• konsumsi alkohol berlebihan
• kurang melakukan Aktivitas Fisik
• Depresi
• isolasi sosial
• gangguan pendengaran atau penglihatan
• Cedera Otak Traumatis
• Stroke

Mengendalikan faktor risiko yang dapat dimodifikasi dapat membantu mengurangi risiko terjadinya demensia pada sebagian orang.

Jenis-Jenis Demensia

Penyakit Alzheimer

Penyakit Alzheimer merupakan penyebab demensia yang paling umum. Penyakit ini menyebabkan kerusakan progresif pada sel-sel otak dan berkaitan dengan perubahan abnormal protein di otak, termasuk pembentukan plak beta-amiloid dan tau tangles.

Demensia Vaskular

Demensia Vaskular terjadi akibat gangguan pada pembuluh darah otak yang menyebabkan berkurangnya atau terputusnya suplai darah dan oksigen ke jaringan otak.

Kerusakan dapat berhubungan dengan Stroke, penyakit pembuluh darah kecil, atau kondisi vaskular lainnya.

Demensia Lewy Body

Demensia Lewy Body berhubungan dengan penumpukan abnormal protein alpha-synuclein di dalam otak yang membentuk struktur yang disebut Lewy bodies.

Selain penurunan kemampuan berpikir, penderita dapat mengalami perubahan tingkat perhatian, halusinasi visual, gangguan tidur, serta gangguan gerakan yang menyerupai Penyakit Parkinson.

Demensia Frontotemporal

Demensia Frontotemporal merupakan kelompok penyakit yang terutama menyebabkan kerusakan pada bagian frontal dan temporal otak.

Karena bagian tersebut berperan penting dalam perilaku, kepribadian, bahasa, dan fungsi kognitif tertentu, gejala awal dapat berupa perubahan perilaku, kepribadian, kemampuan berbicara, atau memahami bahasa.

Gejala Demensia

Gejala demensia berbeda pada setiap penderita dan bergantung pada penyebab serta bagian otak yang terdampak.

Gejala awal dapat meliputi:

• sering melupakan informasi atau kejadian baru
• kehilangan atau salah meletakkan barang
• tersesat di tempat yang sebelumnya dikenal
• kebingungan mengenai waktu atau tempat
• kesulitan memecahkan masalah dan mengambil keputusan
• kesulitan mengikuti percakapan atau menemukan kata yang tepat
• kesulitan melakukan aktivitas yang sebelumnya biasa dilakukan
• perubahan suasana hati, perilaku, atau kepribadian

Seiring perkembangan penyakit, penderita dapat semakin membutuhkan bantuan untuk melakukan aktivitas sehari-hari seperti makan, berpakaian, menjaga kebersihan diri, dan bergerak.

Diagnosis Demensia

Diagnosis demensia dilakukan melalui penilaian menyeluruh terhadap kondisi penderita. Dokter dapat melakukan pemeriksaan riwayat kesehatan, kemampuan kognitif, kondisi fisik, serta Pemeriksaan Neurologis.

Pemeriksaan dapat meliputi:

• tes daya ingat dan kemampuan berpikir
• pemeriksaan darah
• evaluasi obat-obatan yang sedang digunakan
• MRI atau CT Scan
• pemeriksaan psikologis atau neuropsikologis
• pemeriksaan lain sesuai kondisi penderita

Pemeriksaan juga penting untuk mencari kondisi lain yang dapat menyebabkan atau memperburuk gangguan kognitif dan mungkin dapat diobati.

Pengobatan dan Perawatan Demensia

Pengobatan demensia bergantung pada penyebabnya. Saat ini belum terdapat pengobatan yang dapat menyembuhkan sebagian besar penyakit penyebab demensia, tetapi terapi dan perawatan dapat membantu mengendalikan gejala dan mempertahankan kualitas hidup.

Pada Penyakit Alzheimer, obat seperti donepezil dan obat golongan penghambat kolinesterase lainnya dapat digunakan pada kondisi tertentu. Memantine juga digunakan pada sebagian penderita.

Penanganan demensia tidak hanya berfokus pada obat. Pendekatan lainnya dapat meliputi:

• Aktivitas Fisik secara teratur sesuai kemampuan
• stimulasi kognitif
• aktivitas dan interaksi sosial
• Rehabilitasi
• menjaga pola makan dan kesehatan secara umum
• membuat lingkungan yang aman dan mudah digunakan
• dukungan terhadap keluarga dan orang yang merawat penderita

Pengendalian kondisi seperti Hipertensi, kolesterol tinggi, dan penyakit pembuluh darah juga penting, terutama pada penderita dengan risiko atau diagnosis Demensia Vaskular.